除了极少数几支球队在新赛季开始前已决定放弃高排名，争取更好的选秀权，其他大部分球队都希望比去年更上一层楼，向季后赛甚至争冠发起有力挑战。然而，从引援和阵容来看，并非每支球队都能如愿以偿。

媒体机构BR发布了一篇长文，预测新赛季进步最快的五支球队，休斯顿火箭和费城76人都获得了认可。然而，菲尼克斯太阳的入选引起了一些争议。另外两支球队是孟菲斯灰熊和圣安东尼奥马刺。

火箭上赛季的进步十分明显，尽管仍属于乐透区域，但胜率却回升至五成。由于拥有大量年轻球员，即使其中1-2名球员取得巨大突破，火箭有可能在新赛季实现蜕变。随着塔里-伊森和史蒂文-亚当斯的复出，火箭的防守效率有望进一步提升，进入联盟前三之列。而进攻方面，火箭选中了里德-谢泼德，如果他能成功发展，将增强火箭外线投射和进攻威胁，使得火箭成为下赛季的季后赛热门争夺者。

费城76人的入选毫不意外，毕竟若非乔尔-恩比德因伤长期缺阵，他们上赛季可以稳定地位于东部前三，甚至第二。今年夏天，他们引进了保罗-乔治，使得76人再次拥有了三巨头阵容。只要保持健康，他们将重返争冠行列。特别是泰雷兹-马克西看上去有所成长，只希望乔尔-恩比德这次能保持状态。

太阳入选榜单确实引起了争议。尽管他们上赛季在西部排名第六，但在首轮被森林狼横扫。想要证明他们的进步，他们必须至少进入西部前四，并成为争冠的有力竞争者。然而，考虑到太阳的阵容和整体操作，他们似乎还没有达到这个水平。太阳本夏保留了核心阵容，虽然引进了泰厄斯-琼斯来补强控卫位置的短板，但他们想要冲冠可能还有难度。

另外两支球队来自西南赛区，灰熊原本就是一支强队，只是上赛季受伤情况严重。随着贾-莫兰特等主力球员的复出，并且选中扎克-艾迪，灰熊有机会打乱西部格局。马刺离季后赛球队还有一段距离，但如果维克托-文班亚马和其他年轻球员继续进步，再加上保罗和哈里森-巴恩斯的加盟，马刺很有可能不再轻易被对手碾压。