每当冬季转会窗口开启，津门虎的外援变动备受关注。尽管资金有限，但主帅于根伟依然希望以小投入获取大回报，孔帕尼奥和阿代米便是成功的代表。然而，球队并未能在所有方面都如愿，以格兰特为例，他的问题不仅影响了球队新赛季的目标，还可能由于个人原因使整个赛季的努力付诸东流。已有天津媒体报道称，格兰特未能跟上球队的训练节奏，并缺席了热身赛。

在上个赛季，中超引入了多名外援，其中山东泰山队签下的泽卡因伤缺阵了大部分比赛，而格兰特则以自由球员身份加盟，被视作一项划算的交易，然而他因伤只在11场比赛中出场，甚至在二次转会窗口中被撤销报名。他与球队的合同还有一年，态度积极地提前返回训练，但因缺乏比赛而导致的身体状态不佳，使得沟通解决问题时，解约对球队而言成为最佳方案。

不过，津门虎预算紧张，解约格兰特需支付相当一年的薪水，这无疑是一笔巨额支出，因此双方在谈判中陷入僵局。部分球迷认为格兰特是在“赖着不走”，而按合同履行也是球员应有的权利，面对这样的情况，津门虎只能选择继续耐心等待格兰特恢复状态或决定解约。在此期间，于根伟采取了折中的策略，一边寻找解约方案，一边尝试打造全华班的防线，甚至让巴顿和谢维军两位球员改踢后卫。

作为边锋的巴顿在前一个赛季表现不错，贡献了2球7助攻，他的速度、身体素质及传中能力，转换至边后卫也颇具期待。在采访中，巴顿提到去年与于总交流过此事，不过其离队后，津门虎还是引进了孙铭谦，但他的定位与巴顿不同。若长时间将巴顿安排在后卫位置上，那么他原有的攻击才华恐怕会被浪费，因此于根伟也不得不采用这种策略。

根据其他媒体报道，在最新的热身赛中，谢维军与杨帆组成的中后卫组合实践了全华班防线，上轮对青岛西海岸的较量中，津门虎以3-0获胜，且实现零封，这一成果展现了冬训的成效。然而，球队在失去韩鹏飞和明天后，补充合适球员的难度加大，新赛季的中超竞争日趋激烈，云昆仍在运作归化球员奥斯卡，侯永永也已抵达，连升班马大连英博也在寻求突破。