8月29日，易建联官方发长文宣告退役，一众球员、媒体纷纷发声，宣布：一个时代结束了！对于中国篮球来说，曾经的“小易”“阿联”也已经不再年轻，已经成为世界杯都不被带出去的“老将”。

就在28日，中国男篮刚刚以那样一种方式输给了南苏丹，而易建联在这个节点选择退役，未免让人感慨唏嘘。回想自从姚明退役之后，中国男篮在世界大赛上，只赢过两场科特迪瓦，而易建联，就成为了中国男篮最后一块，也是唯一一块“遮羞布”。回想4年前的世界杯，在输掉波兰，输给委内瑞拉，中国男篮士气跌入谷底的时候，还有易建联在对阵尼日利亚的比赛中砍下27分独树一帜。而今天，中国男篮队中，又有谁会成为下一个领袖呢？

乔尔杰维奇吗？他是欧洲名帅，能力出色，但是他是来救火的，如果我们没办法去奥运会，那么打完世界杯，他可能就离开中国男篮了。就算是世界杯期间，他因为执教中国队时间短，再加上语言原因（尽管有翻译，但是有些话的力度不到位），他没法在关键时刻鼓舞中国男篮。就像与南苏丹比赛中，他连续叫了3个暂停，依然没办法改变场上中国男篮运动员的情绪。

李凯尔吗？他是能力强，但是和中国男篮队员们相处仅仅一个月的时间，还是个新人，怎么领导球队？而且，他也可能只与中国队打这5场球而已。

周琦吗？我们从场上周琦的表现就可以看出来，他没有那个劲头，甚至关键时刻，裁判错判，吹他进攻犯规，他依然与加布里埃尔谈笑风生。现如今，或许他不仅语言上无法领导球队，甚至球场表现也无法带领球队了。

赵睿吗？自己有拼劲，可惜能力不足，不是那个一呼百应的球队地位。

CBA著名记者邵化谦在播客节目中谈到，他期待，下场比赛，篮协主席姚明不在看台上看球，可以来到替补席。这句话的意思当然就是，现在在球队表现不好的时候，在球员们想要放弃的时候，在他们体能消耗殆尽的时候，能有个人站出来，说这场球我们必须要拿下，我们就是要干对方，这不是友谊赛啊，这是你死我活的比赛，你们想连续两次进不了奥运会吗？甚至说的更狠一点，激发一下球员的斗志。

不过，就算是姚明在替补席起到效果，我们也足够唏嘘，这么多年，竟然还需要姚明来做这件事，我们不值得反思吗？