9月1日深夜，中甲苏州东吴足球俱乐部官宣，聘用牛洪利担任苏州东吴一线队主教练。至此，经过73天的休整之后，牛洪利再度拾起教鞭，并从中乙转战中甲赛场。

本赛季初，牛洪利出任中乙升班马，也是2022中冠联赛冠军云南玉昆主教练。但在中乙预赛阶段第7轮，云南玉昆客场1-3不敌海南之星之后，牛洪利提交辞呈。6月20日，云南玉昆正式官宣，牛洪利不再担任球队一线队主教练。

而今，73天之后，牛洪利再度履新，出任中甲苏州东吴主教练。此前，8月28日，苏州东吴官宣，陆博飞辞去一线队主教练职务。

牛洪利出生于1967年7月25日，来自辽宁大连，球员时代效力于辽足、深圳等队。退役之后，走上教练岗位，先后执教过深圳科健、江苏舜天、成都天诚、云南飞虎、重庆两江竞技、北京人和、深圳、河南建业、天津津门虎、陕西长安竞技以及云南玉昆等队，可谓履历丰富。

苏州东吴是驰骋在中甲赛场的一支非常有特点的球队。上赛季，在全华班的情况下，他们取得了中甲第6名的好成绩。本赛季中甲20轮战罢，苏州东吴以5胜8平7负进22球失22球积23分的成绩，位列第10。

根据赛程，9月2日19:30，在2023赛季中甲联赛第21轮中，苏州东吴将主场迎战上海嘉定汇龙。届时，牛洪利有望迎来执教苏州东吴的首秀。