英格兰足球“周六下午3点不转播”的规定应被保留和捍卫

下一份英超电视转播权合同有望确保有史以来最多的英超比赛在英国本土得以转播——预计增加25%左右的场次。

根据相关报道，这意味着新的转播时段将被引入。周日晚上——过去的“无英超比赛”时段，可能很快会出现英国下午6点半开球（注：北京时间周一凌晨1点半）的比赛；而目前少有的英国周六晚8点开球（注：北京时间周日凌晨3点）的比赛将更多出现。

这一新计划势必招致现场观赛球迷的强烈反对，他们深知在英国周末晚上乘坐公共交通工具往往是一场噩梦。这也就引出了一个问题——为什么“周六下午3点不转播”存在至今。

“周六下午3点不转播”规则经常被称为“荒谬”、“毫无意义”、“过时”的。其被认为是对英超球迷的冒犯，也是英超的BUG所在。尽管“周六下午3点不转播”高尚、合乎逻辑并且完美实现了其目的，但也极少有人为这个规则辩护。

“周六下午3点不转播”本意是为了保护上座率——不是为了保护本应在该时段转播的比赛（注：指英超等高级别联赛），而是为保护在同一时间进行的更低级别联赛的比赛（注：指英乙以下的低级别联赛）。

世界上没有哪个国家像英格兰一样有如此繁盛的足球文化——即便是在英格兰足球联赛系统（pyramid）底端的联赛，其上座率也十分可观。其他许多国家，即便有着成熟的足球体系，也没有第五级别再往下的联赛。但在英格兰足球联赛体系里，甚至到第十级，你也能找到竞争激烈、高质量的比赛，而且这些比赛还有着不错的上座率，球员还是受薪参赛。

这是值得骄傲的事情。

很明显，（这样的联赛体系能屹立不倒的）部分原因是这些（低级别）比赛在天空电视台、TNT、亚马逊、BBC、ITV 以及其他任何英国转播公司都禁播足球的时间段进行。人人都知道这一点，却当成理所当然。

支持废除“周六下午3点不转播”规则的人经常提出一种“虚空打靶”的论点：“哦，难道约克城的铁杆球迷仅仅因为富勒姆对卢顿的比赛在下午3点，就不去观看他们自己球队（约克城队，注：早期游离在低级别联赛，2012年升至英乙，曾在1995-96联赛杯第二轮以总比分4-3淘汰当赛季的英超联赛和足总杯双冠王曼联）的比赛吗？”

从两个主要方面来看，这个论点都没有抓住重点。首先，是的——非联赛球队【注：在英格兰足球系统中，英超、英冠、英甲、英乙统称为“联赛（league football）”，往下的所有联赛统称为“非联赛（non-League football）”】的上座率会受到附近大俱乐部下午3点进行的主场比赛影响，也必然会受到下午3点电视转播比赛的影响。

这个论点还假定，没有“周六下午3点不转播”，我们将只有机会观看尚未被电视转播的比赛了。首先，没有什么可以阻止电视公司转播周六下午3点阿森纳对阵热刺的比赛（或者，同样，在周六连续转播五场比赛——英国时间中午12点、下午2点、下午4点、下午6点及晚上8点开球的比赛。也许这就是你的理想，但问题是一旦如此，目前的联赛结构将不复存在）。

其次，更相关的是，球迷只会选择观看一场比赛的想法完全是口是心非。

换一种说法，这就相当于英国BT体育（现在是TNT体育）在周中播出的“欧冠进球秀”（Champions League Goals Show，注：BT体育最早推出的欧冠一站式观看节目，实时切换同时段比赛的精彩片段），有欧冠资格的英超俱乐部的比赛显然是节目常客，例如，曼联、曼城、阿森纳及纽卡斯尔等在过去一周踢了欧冠的球队在周六下午3点比赛，无疑会吸引巨大流量。

因此，即便假设周六下午3点只是成为某种“奖励性”的转播时段，转播不那么热门的英超比赛，但现实情况下，那也会是足球周末的精彩赛事。

这必然会影响低级别联赛的上座率——即便不是一夜之间，可能也不会在一个赛季发生，但也可能在十年内发生或影响一代人？当然会。

我几乎可以肯定地说，如果在我当年开始看足球的时候，周末主要的电视转播时段是周六下午3点开始的比赛，那我就不太可能费力地去看我当地俱乐部——之前还能在英格兰第五联赛蹦跶，现在是第七联赛垫底——的比赛了，否则将错过第二天每个人都在谈论的事情。如果其他人都这么想，那么这些（低级别联赛）俱乐部是否还会存在，就要打个问号了。至少，可能没法以半职业形式存在了。

简单来说，认为现场观看比赛——看电视转播是完全不同追求的想法，完全是无稽之谈。非联赛比赛结束后，周六下午5点半的下午茶时间，围坐在当地俱乐部电视机前看英超比赛的人数就很能说明问题。

例如，在足总杯比赛之前，他们将总是关注那些25年来现场观看每一场基德明斯特鹞鹰队（Kidderminster Harriers）比赛的铁杆球迷。但实际上，观看基德明斯特比赛的人中很大一部分，也对英超俱乐部也有着一定程度的喜爱，或者至少对顶级联赛感兴趣。他们出于各种原因观看当地比赛：可能是距离（近），或者是被被英超球票的价格劝退，或是他们更喜欢站在看台上喝啤酒，而不是在坐满人的球场、被嘈杂的音乐包围。

如果你去北伦敦的第七级别联赛哈林盖区球会（Haringey Borough），问400多当地人中的一位支持谁，他们也许会说支持自己的英超邻居热刺或阿森纳。但如果这两支球队的比赛在电视上直播，那你将难以置信地发现，在哈林盖看比赛的人，没一个有兴趣看（热刺和阿森纳的比赛）。

（图注：曼联和利物浦最后一次周六下午3点的联赛交手，是在2004年）

那个级别的足球俱乐部对于当地社区来说至关重要，是无法替代的活动中心。

我曾经几次去寂静的乡村探险，那里除了一家酒吧、一家邮局、一座教堂和一家非联赛俱乐部，什么也没有，但突然间，我会非常惊奇地看到，几百人不知从哪里冒出来，成群结队地去看当地球队的比赛。

当酒吧以惊人的速度关门、邮局日益不合时宜、去教堂的人越来越少，你确实想知道还有什么能让人们聚集在一起，尤其是当英国大城市的商业街区日渐萧条。对于这一点，人们往往难以启齿，尤其是当他们到了一定年龄，并意识到他们其实是在告诉孩子们应该放下PS、走到户外去。但是，我们得坦率地面对这点。

我们的老年人普遍存在孤独感，年轻人也有着心理健康危机。当地的足球俱乐部促进锻炼和社区活动。这些俱乐部提供就业机会，促进了当地企业的发展。他们有青少年部门，其会所用于举办各种社区活动，吸引了从蹒跚学步的幼儿到领养老金的老人。我们应该关心和保护这些俱乐部。

这些机构是由一个非常简单的概念推动和维持的——它们不与电视转播的英超竞争。这并不难理解。

那些支持废除“周六下午3点不转播”的人，可能会建议从英超电视转播收入提取一定比例，来补偿这些（当地）俱乐部。这样的想法并不聪明，原因有二：首先，只需几年时间，那些外资收购的英超俱乐部就能赚回这笔钱。其次，本质上，这也不是钱的问题，而是为了给（当地俱乐部）空间来吸引观众。

当然，你是否关心这一切完全取决于你自己。你可以认为这一切（取消禁播）听起来很诱人，是完全合理的，但实际上，你只是想在周六下午3点看一场曼联对富勒姆的比赛。没关系。那就承认这点，而不是完全歪曲“周六下午3点不转播”的本意。

这是出于善意，是我们应该感到自豪的事情。能够非法转播比赛的时代，也许已经改变了一切，但与天空体育每个星期六播出的、向你展示进球精彩片段的“Goals Show”相比，影响还没这么大。

我们是否应该试验废除“周六下午3点不转播”，看看效果如何？不，谢谢，因为一旦对低级别联赛造成伤害，一旦观众习惯了周六下午3点有比赛直播可以看，他们就不会接受回到从前。

这并不是为了证明目前的状态是完全合理的——仅仅因为有些球队周中有欧战比赛，他们周六下午 3 点的比赛推迟后就没有电视转播，是荒谬的。如果一场比赛放在除3点外的任何其他时间进行，则应进行电视转播。

事实上，一个简单的折衷就是——把英超比赛从周六下午3点完全挪开，可以是中午12:30、下午 5:30（注：对应北京时间周六晚上7点半和周日凌晨12点半）左右各进行3场，同时其他现有的转播时段照常运行。如此一来，每场英超都会有电视转播，低级别赛事也能得以保护。否则，周六下午3点转播英超比赛，就不可避免地对低级别联赛和非联赛的上座率产生重大影响。

“周六下午3点不转播”运行良好，应该继续保留。