时间回到2023年4月8日,独行侠在常规赛不敌公牛,确定无缘季后赛。
这场比赛应该还有很多人记得,在冲刺附加赛的关键阶段,独行侠却故意摆烂,轮休了多位关键球员,东契奇也只打了13分钟就下场休息,最终“如愿以偿”输球。
此举我们解释过,在当初波尔津吉斯的交易里,独行侠曾送给尼克斯一个2023年首轮签,这个首轮签为前10顺位保护,如果独行侠战绩排在联盟倒数第十,那么他们将有65.9%的概率保住这个选秀权,反之,则有90%的概率将其送给尼克斯。
最终的结果我们知道,独行侠成功通过摆烂保住了这个选秀权,但是因为输得过于明显,独行侠赛后被NBA官方罚款了75万美元;
这是NBA历史第三大罚单,仅次于快船前老板斯特林歧视事件(罚款350万)和1999年森林狼与乔史密斯的阴阳合同事件(350万),力度是真不小。
但,也是从这里开始,独行侠开始了他们的超级翻盘之路。
在顺利拿到2023年的10号签之后,独行侠并没有着急选人,反而是跟雷霆交易,用手中的10号签、贝尔坦斯向下交易,得到和12号签和一个交易特例,然后用12号签选中了莱夫利。
雷霆用10号签选择的卡森华莱士真不差,常规赛全勤出战,并且以41.9%的命中率投进98记三分,是雷霆能取得西部第一战绩的功臣之一;
问题在季后赛,新秀华莱士在大舞台上失常,三分命中率降到32.1%,其中对阵独行侠的六场比赛,华莱士三分一共21中7,最后两场更是11中2;
反观莱夫利,不仅常规赛就锁定轮换,季后赛还越打越勇,目前已经帮助独行侠打进总决赛,场均8.6分7.2篮板1.2盖帽,命中率66.7%,净效率+13.4,联盟第一。
在选中莱夫利后,独行侠休赛期又做了多笔操作:
1、3年1.26亿续约欧文
2、2年1200万续约鲍威尔
3、2年615万签约埃克萨姆
4、2年800万签下塞斯库里
5、1年底薪签约小德里克琼斯
6、1年底薪签约大莫里斯
7、与凯尔特人交易,得到格威
8、与国王交易,得到霍姆斯
这其中,续约欧文自然是最大也是最重要的操作,如今看甚至可以说封神,但在当时,实际上质疑的声音也不少。
原因不难理解,欧文此前在凯尔特人、篮网有过不少争议,任何一支球队都不可能不担心他的出勤问题,而且在他加盟后,独行侠反而从前五一路跌出附加赛外,东欧组合能否兼容也被怀疑。
签下埃克萨姆、小德里克琼斯的操作当时看不起眼,现在看意义重大,一笔得到了常规赛的稳定替补轮换,一笔则得到了季后赛能打首发的3D锋线;
以及,得到格威的操作,当时先签后换格威是独行侠休赛期最大的引援,外界挺好看这笔交易,格威加盟初期也确实打得不错,但之后因为种种原因,格威与独行侠方面闹得并不愉快,最终独行侠只用了半个赛季就将其送走。
其他的几笔签约当时看也没有太多感觉,但是如今再回顾,基本都和格威一样,成了后来另外两笔交易的铺垫。
这两笔交易大家应该也不会陌生:
——送走塞斯库里、格威、2027年前二顺位保护首轮,得到PJ华盛顿和两个次轮
——送走霍姆斯、一个2024年首轮签,得到加福德
值得一提的是,得到华盛顿的交易,ESPN给出的评价是D,得到加福德的交易,ESPN给出的评价则是C-。
显然,这两笔交易都打脸了。
PJ华盛顿成为了独行侠总决赛路上的三号得分手,季后赛场均可以拿到13.6分6.7篮板1.4助攻,投篮命中率43%,三分命中率36%,他的三分、防守都至关重要,尤其是对阵雷霆的系列赛,一度连续三场分别拿到29分、27分、21分。
加福德则成了独行侠的首发中锋,季后赛至今,场均9.2分5.9篮板1.8盖帽,命中率61%,在东契奇身边,他可以最好地发挥防守和吃饼能力。
这里要点名一下雷霆,因为独行侠得到加福德的交易里,那个2024年的首轮签就是来自雷霆,为此独行侠付出了一个2028年的首轮互换权;
以及,雷霆本可以选择华盛顿的,但是他们却在华盛顿和海沃德之间选择了海沃德,后者季后赛为雷霆打了7场比赛,一分没得。
回到独行侠,如果说,休赛期的操作让独行侠走出泥潭,从附加赛外重新爬回季后赛争夺区,那么交易截止日前的两笔操作,则直接让独行侠成为了一支争冠球队;
是的,尽管很多媒体、球迷在次轮、西决开始前都不看好独行侠,但一个数据是,独行侠交易截止日后的战绩是21胜9负,联盟第4,这绝对是争冠球队的表现。
放大一点再回顾,2022年,独行侠打进西决,2023年,独行侠无缘附加赛,与此同时,被独行侠放走的布伦森在纽约大放异彩,在当时,侠管的评价跌到冰点;
但这过去一年的操作,重新让侠管挺起了身板——放走布伦森肯定是错的,但无论如何,独行侠都凭借这些操作挽救了,并且时隔13年打进总决赛,要说成功之处,就是独行侠非常敢赌。
赌欧文、赌选秀权、赌雷霆不会选莱夫利、赌华盛顿、赌加福德…这些交易签约都有看走眼的可能性,好在,最终都成功了,如果今年能夺冠,该称赞的绝不只是东欧组合或者任何一个球员,侠管,久违地可以给他们掌声了。