《每日电讯报》专访杰拉德：“在去沙特上任前，我拜访了弗格森爵士”
史蒂文-杰拉德一如既往地坦率，令人耳目一新。他说：“很久以前，我在经济上就很有保障。所以，我不会为钱来沙特。钱是原因之一吗？是。是唯一让我这么做的原因吗？百分之百不是。”
杰拉德是沙特达曼协作（Al-Ettifaq）的主教练。去年 7 月，在被追求了很久以后，他终于加盟了达曼协作，引起了巨大的轰动。这位英格兰历史最优秀球员之一执教沙特俱乐部，被称为是“带来辉煌历史和令人兴奋的未来的传奇人物”。
杰拉德坐在位于波斯湾达曼体育俱乐部大楼的办公室里，旁边是崭新的体育场，还有同样崭新的健身房，首次谈到了自己为何出人意料地接受了这份工作、在被阿斯顿维拉解雇的“伤害”之后如何重建自己的职业生涯，以及他如何向弗格森爵士寻求下一步的建议。
杰拉德加盟达曼协作的决定既招致了批评，也引起了震惊。要想充分解释这一决定，就必须了解其背景。44岁的杰拉德并不想纠缠于在维拉的事情，而是热衷于讨论他在沙特职业联赛（SPL）的工作及那里正在发生的事情。
但他需要谈谈这件事是如何离开他的，又是如何影响他的下一步行动的。这一点必须解释清楚。
在 2022 年 10 月被维拉解雇后，当时有其他的谈判和报价：有两家英超俱乐部希望请他，夏天也有两家英冠俱乐部对他感兴趣；有趣的是，还有两支国家队和阿联酋一家俱乐部与他进行了接触。
但杰拉德最终选择了沙特。那么，这是否意味着杰拉德要重新建立因为在维拉被炒而受损的职业生涯呢？
“我尊重这种观点，不认为这不公平。”杰拉德说，“我不认为这太苛刻，因为当你遭受挫折和打击时，你必须照照镜子，必须看看自己哪里做错了，并努力改进。”
“所以，我当然想从中反弹。但我不想在我还是一名年轻教练时，就跳进一些感觉不对的事情，冒不必要的风险。我已经取得了一定的成功。实际上，我觉得自己在维拉的表现非常好。我觉得自己在流浪者学到的东西更上一层楼了，也感觉自己成长了。”
“但我们的成绩不佳，我必须承担全部责任。我必须从错误中吸取教训。也许做的事情会略有不同，并不断成长和发展。只有这样，你才能从挫折或打击中走出来。”
事实上，杰拉德在维拉的表现令人困惑：他在前 16 场英超联赛中取得了 8 胜，而在之后 22 场比赛中只取得了 4 场胜利。仅 11 个月，杰拉德就承认球员们没有对成绩下滑做出回应。
他说：“我认为，当顶级球员没有发挥出自己的水平时，我不会采取任何措施。我们有一些球员没有达到我认为他们当时应该达到的水平，这是我的责任。”
“维拉是一家很棒的俱乐部。当时这是一个难以置信的机会，我没什么可说的。老板们给了我一个绝佳的机会。”
“最初的那段时间，我们的状态在英超排名前8。很明显，现在很多人对我的评价是我失败了，如果你愿意的话，但我知道在那段时间里，我们做对了很多事。我们队表现不错。”
毫不奇怪，维拉的情况对他打击很大。之前，杰拉德的职业生涯一直沿着上升轨迹发展——从球员时代在利物浦和英格兰队的辉煌表现，到首次执教格拉斯哥流浪者就扭转乾坤、打破凯尔特人的苏超9连冠，到不可避免地被视为克洛普在安菲尔德的接班人，再到从维拉登陆英超。
“很艰难，很伤人，我感觉到了。但人们需要明白的是，如果我没感受到这一点，如果我没把它当作我个人的事，如果我没为此承担全部责任，那么我就不再是史蒂文-杰拉德了。因为只要是足球，只要是职业的，只要是我热爱的，我就会永远拥有它。”他说。
“我不是那种喜欢指责、喜欢指手画脚的人。那不是我的风格。这也是我需要一段时间来适应这种困难的原因，让我的信心受到了一点打击。确实如此。我和很多主教练谈过这个问题。我去见了弗格森，谈了几个小时，他说：‘慢慢来，不要急于求成。慢慢来，处理它，分析它。’”
“这就是我所做的。但这并没有影响我的雄心壮志。当我刚刚踏上教练这段旅程时，那时候我没有任何目标。我没有去格拉斯哥流浪者的计划，没有计划在三年半后进入英超，简历上也没有维拉。我一直在努力成为最好的自己，并从事教练工作，因为我对此充满热情。”
他说，在这一过程中，“有一段时间......我没有感觉到我的激情和能量还回得来。我不想再扮演任何角色......我是一个诚实的人，你们认识我很长时间了。我想知道为什么、怎么做的，以及什么时候我确实感觉到激情和能量回来了”。
杰拉德说，如果与他对话过的一些俱乐部“谈话方式不同”，“我现在可能会在英格兰某个城市与你们交流”。但他决心找到一个“合适的项目”来发展自己的执教生涯，并成为令他兴奋的事业的一部分。
但在去年 6 月英国第四频道（Channel 4）报道英格兰队的欧预赛时，杰拉德站在老特拉福德的边线上，似乎对去沙特不以为然。他说：“从目前的情况来看，我不会接受这个提议。”但所有人都忽略了这句话中“目前”的限定条件。
正如杰拉德所解释的那样，环境决定一切。6 月 10 日，当他为欧冠决赛抵达伊斯坦布尔时，他接到了邀请他去沙特的电话。当时有几家俱乐部在追他，他就直接飞去了沙特。他解释说：“这就是时机。”
“达曼协作的人很急，希望在几天内得到答复。我去了沙特，晚餐时谈了几个小时，但我还没有看到达曼、体育场、训练场，也没有为我的孩子看过任何学校。我需要和他们、亚历克斯（杰拉德的妻子）以及我信任的人谈谈。因此，他们希望我做出决定的速度太快了。”
达曼不像利雅得或吉达那样国际化，可做的事情比较少。虽然与巴林的交通便利，但达曼比较偏远。它的名声如何？达曼是 1938 年沙特首次发现石油的地方，石油储量占世界储量的四分之一。
那么，慢慢来说明，杰拉德有多认真？杰拉德说：“相信我，如果不认真对待，我就不会在这里。我对待足球很认真，一直都是。同时，我绝不会在自己还没有准备好的时候就做出决定，这是对个人或组织的不尊重。”
达曼协作俱乐部并不是去年 6 月沙特公共投资基金（Saudi Public Investment Fund）接管并引发了夏窗消费狂潮的沙特“4大”俱乐部之一。但他们得到了沙特第二大石化公司——沙特基础工业公司（SABIC）的支持，资金实力雄厚。
他们不仅签下了亨德森，还从巴黎圣日耳曼签下了维纳尔杜姆，另外签下了布鲁日的杰克-亨德利（Jack Hendry）、埃弗顿的德马莱-格雷（Demarai Gray），以及前富勒姆和凯尔特人前锋穆萨-登贝莱（Moussa Dembele）。即使是在沙特俱乐部纷纷签下本泽马、内马尔等人的去年夏天，能得到杰拉德也是一个不小的惊喜。
“是的，我不是一个喜欢自吹自擂的人，也不是一个喜欢给自己做公关的人，但确实有点名气。”杰拉德说，“我在英超踢过球，球员生涯很成功。”
“但我认为，在我可能还没准备好的情况下，直接、快速回到球场的机会是高风险的，真的是高风险。如果不是一个正确的机会，它可能会再次给我带来沉重的打击。”
“因此，我需要与那些与我有很多共同点的人坐下来，也许在希望建立一些东西方面，在给予更多的时间方面......这感觉更像格拉斯哥流浪者。我不是在比较俱乐部的大小，而是比较作为一个项目的它们。你能打造出特别的东西吗？能打造一支球队吗？能建立基础设施吗？能为青训球员提供机会吗？你能分享你的经验并让人们成长吗？
“例如，我从维拉下课后，又得到了重返英超的机会，但当时那支球队的时间不多了，需要有一个提升和反应。如果我没有给出反应，而他们又降级了，那会让人感觉我在维拉之后再遭重击。”
但是，来沙特肯定也有风险。
杰拉德认为：“没有任何保证，但我相信随着时间推移，有大家的支持，同舟共济，我有信心和信念能够在这里有所建树。我以前就有过这样的经历。”
尽管杰拉德在 11 场比赛中只取得1胜，但作为杰拉德与达曼协作关系加强的标志，他在1月获得并签署了一份为期两年的续约合同，尽管他最初的合同当时还剩 18 个月。从阴谋角度看，这可能是为了消减签下的球星亨德森决定离开的负面影响。杰拉德对此有何看法？
他说：“我可以直视你的眼睛说，肯定不是这样。英国的愤世嫉俗者会说‘等一下’，这我理解。但这些人（在沙特）看到了我们作为一个团体的工作，看到了我们的团队、精神和分析能力，对我们很满意。这就是新合同的背景。我们正在征途上。”
尽管如此，亨德森没留下，而且他本人一定很失望（讽刺的是，亨德森明显抱怨的问题之一就是训练场设施太差。达曼协作后卫杰克-亨德利（Jack Hendry）声称，在亨德森离开后，俱乐部于 2 月份启用的新训练场已达到英超水平）。
杰拉德说：“我尊重他的决定，因为我爱他这个人，爱他这个球员。我非常尊重他。”
“我很失望。任何主教练在赛季中失去队长都是不理想的，我也告诉过乔丹（亨德森）。但如果有人不稳定，如果有人因家庭琐事而受到影响，如果有人有不同的外部目标或机会，比如入选英格兰队的机会，那么我必须尊重并理解这一点。我也是这么做的。但要问我失望吗？当然失望。”
他有没有劝亨德森留下来？
杰拉德补充说：“我确实劝了，但没有劝得太过分，因为这必须是乔丹的决定。他是个大小伙子，我不想成为那样的人——比如说，如果我说服他留下，而他后来觉得那是个错误的决定，那么我不想成为那个被告知‘你为什么说服我留下’的人。这必须是乔丹自己的决定。他需要时间，他需要经历自己的过程。我给乔丹的建议是‘做对你的家庭来说正确的事’。”
