在济南进行的昨晚进行的亚冠精英联赛附加赛，山东泰山在缺少主力球员的情况下与曼谷联队战成1比1平局，随后进入点球大战，以5比4淘汰对手（点球4比3），成功晋级亚冠正赛。

新赛季的亚冠精英联赛进行了重大改革，首次采用了联赛阶段赛制，取代了原有的小组赛。每支球队将在联赛阶段与8支不同的球队进行4主、4客的交锋，而小组赛时同联赛的球队将实行回避原则。

东亚区是包括12支队伍的竞技区，最后有8支队伍成功晋级。以下是东亚分组的细节。

在一档节目中，将会出现以下队伍：来自日本的KA（即神户胜利船）、来自韩国的SEOUL 马（蔚山都市）、来自泰国的武里南联队、来自澳大利亚的中央海岸水手、来自中国的上海海港以及来自马来西亚的柔佛新山。

日本球队川崎前锋、日本球队横滨水手，以及中国球队山东泰山、上海申花、韩国球队浦项制铁和光州FC将在本分组赛的二档中比赛。

在中日韩各有三支球队、澳大利亚、泰国和马来西亚各有一支球队的情况下，柔佛新山基本是其中最弱的球队。由于比赛遵循回避原则，即中超三队的对手只包括其他九支球队，然后从九支球队中选择八支球队，主客场的比赛则由抽签来决定。

这种赛制是在小组赛中要进行8场比赛，每个对手都不一样，相当于一个小的联赛。以前在亚洲冠军联赛中，东亚区有16支队伍，所以还是会有两三支东南亚较弱队伍的。而这次只有12支队伍，中日韩三国有9支队伍参赛，武里南联和中央海岸水手这样的实力也相当不俗。可以很肯定地说，这次亚冠小组赛中的球队实力平均水平应该是历届最强的。

这样一看，实际上抽签并不是那么重要，上赛季山东泰山被横滨水手连续四次击败。因此，也许不去抽签抽到横滨水手对山东泰山来说是有利的。在前几年，亚冠联赛一直按照东亚分区政策进行，但今年有所改变。

小组赛出线后，八分之一决赛的对阵按照东亚区的排名进行，东亚区第一对阵东亚区第八，第二对阵第七，第三对阵第六，第四对阵第五。所有比赛都将在沙特进行主客场两个回合淘汰制的比赛。四分之一决赛、半决赛和决赛都是单回合淘汰赛。

周五下午将进行亚冠二级联赛的抽签仪式，浙江队将参加比赛；与此同时，上海海港、上海申花和山东泰山将参加亚冠精英联赛。需要提及的是，这是自上赛季中超球队首次正常参赛以来三年后的又一次参加亚冠比赛。最终，山东泰山成功进入了淘汰赛阶段，而武汉三镇和浙江队则小组赛出局，上海海港则在资格赛中被巴吞联淘汰。

然而，现时的形势已经与以往不同了。总体来看，上海海港在5位外援、武磊和蒋光太的助力下，状态和实力比上赛季有了显著提升，参加这种联赛制下的亚冠比赛，上海海港有很大的几率晋级，进入八强的机会也相当不错，但是他们很难在更进一步。与此同时，上海申花应该将主要精力放在国内联赛上，他们的攻击力仍稍显不足。山东泰山队在本赛季充满动荡的情况下，两支球队都很难小组出线。