山东泰山队的优秀外援日夫科维奇在回顾自己效力中超联赛的经历时，特别提到了三位极具天赋的中国球员，他们分别是郑智、李金羽和周海滨。作为山东泰山历史上最杰出的外援之一，日夫科维奇在2006赛季帮助球队以显著优势夺得中超冠军，并荣获联赛助攻王，成为球队进攻的核心。

李金羽被誉为国足历史上颇具灵气的前锋，尽管他与当今的武磊在盘带突破方面有所不同，但在跑位和抢点射门上毫不逊色。他在禁区内展现出惊人的射门能力，在06赛季28轮比赛中打入26球，赢得了联赛金靴。他的进球多得益于日夫科维奇和郑智等队友的精准助攻，相较于如今支持武磊的奥斯卡、巴尔加斯等顶级外援，李金羽所拥有的阵容配置并不算强大，这更突显了他的得分能力。

郑智在06赛季也表现出色，交出了进球与助攻都上双的优异成绩，与日夫科维奇形成了强大的中场双核。正是凭借在山东泰山的卓越表现，郑智成功吸引了英超查尔顿俱乐部的关注，迅速成为球队的重要一员。这在中国球员中是相当罕见的，连日韩球员在欧洲能成为绝对核心的也屈指可数。英国媒体甚至称赞郑智为“中国最会踢球的人”。

周海滨早年在山东泰山的表现同样令人印象深刻，他在后腰位置上的大将风范彷佛不常见。他那精准的长传球能力远超许多现役国足球员，同时身体对抗能力亦相当出色，可以有效护住球并迅速组织进攻。随后的转会使他受到了荷甲豪门埃因霍温的青睐，但可惜的是，他在荷甲未能完全展现自己的潜力，最终回到中超后逐渐沦为普通球员。