2024年9月10日，世界杯亚洲区18强赛展开激烈角逐。前一场以0:7惨败给日本男足的中国男足，让外教伊万科维奇岌岌可危。若再度失利，他将面临下课命运。斗志满满地迎战，中国男足不仅在主场奋勇拼搏，足协领头人凯哥更是亲自前来支持。此外，当日早间足协还发布了禁赛名单，其中中甲和中乙联赛球员遭受限制，这一限制或许会成为某些球员的潜在催化剂。

比赛拉开序幕，中国男足迎来完美开局。在比赛进行到第14分钟时，费南多传出角球，蒋圣龙抢点得手，沙特队防守失误送出乌龙球，中国队1:0领先。凭借这个意外进球，中国队创造了意想不到的惊喜。然而，令人始料未及的是，仅仅2分钟后，因为对蒋圣龙的胸部犯规，沙特队员不幸被红牌罚下，使中国队形成11打10的有利局面。1:0领先、人数优势，即使是黄健翔都不敢奢望这样的好开端。

遗憾的是，尽管对手很快变为十人作战，上半场结束时，中国队控球率只有33%，状态明显低迷，在上半场第39分钟，沙特队扳平比分，1:1。下半场开始，球员体能明显下降，解说员黄健翔多次呼吁伊万科维奇换人，但主帅迟迟未做调整，导致中国队被动。比赛进行至90分钟，沙特队哈桑梅攻入第二球，沙特队2:1反超比分。正当中国队再次落后之时，伊万科维奇才开始考虑换人，然而已经太迟，这种迟缓的决定成为他付出惨痛代价的根源。

最终以1:2惜败，原本有可能取得胜利的比赛却无功而返。责任归结于伊万科维奇，黄健翔解说称中国球员水平有限，但最终指责固执的伊万科维奇，他的被动态度让中国男足付出了惨痛的代价。