尽管未能进入季后赛，但相对于过去几个赛季，球迷对火箭上赛季的表现应该感到满意。火箭整体阵容年轻，基本由新秀合同球员和经验丰富的次要角色组成，在这种情况下，火箭的胜率仍然达到了五成，这一点似乎很值得称赞。

因此著名ESPN撰稿人凯文·佩尔顿提出了他的看法，认为火箭是重建的榜样，给一些边缘球队以启示。特别是底特律活塞在今年夏天的交易运作中，显然是有意模仿休斯顿的做法。当然，对于火箭来说，要进入第三阶段，可能需要至少引进一名超级巨星，才能成为一个常年进入季后赛、甚至争夺总冠军的球队。

上赛季可以说是火箭全面进步的一年，三位年轻核心都取得了长足进步。阿尔佩伦·申京在最有进步球员评选中排名第三，而看起来他入选全明星阵容只是时间问题；杰伦·格林在3月场均贡献27.7分，并带领火箭豪取11连胜，成为那一时期的焦点人物；贾巴里·史密斯的真实命中率提升了6个百分点，这位公认的联盟最差先发球员如今已达到主力水平，并有望发展成为合格的第三得分点。当然，火箭微小的成功也得益于老将弗雷德·范弗利特、狄龙·布鲁克斯、杰夫·格林和乔克·兰代尔的加入，以及由艾米·乌度卡领衔的教练组进行的系统重塑，使得火箭不论在防守效率还是其他方面都取得了显著进步。

许多边缘球队都看在眼里，例如底特律活塞和休斯顿火箭几乎同时开始了重建之旅。但活塞即便聘请了蒙蒂·威廉姆斯作为新任主教练，球队的战绩却毫无改观，上赛季仍然在全联盟垫底，甚至创造了一系列尴尬纪录。这里不必比较蒙蒂·威廉姆斯和艾米·乌度卡的差距，但从数据层面来看，活塞上赛季的三分命中率排名联盟倒数第二。因此，休赛期球队进行了大刀阔斧的改革，不仅引进了马利克·比斯利和托比亚斯·哈里斯，还签下了小哈达威，这些举措将为凯德·坎宁安、杰登·艾维和奥萨尔·汤普森创造更多机会。

回到休斯顿火箭，随着其他几支老牌强队实力下降，火箭打进季后赛的可能性急剧增加，但争夺总冠军的路依然漫长。回顾火箭这些年的经历，虽然成功吸引霍华德和保罗加盟，但那时毕竟有哈登支撑。如今火箭整体过于年轻，恐怕首先需要通过交易达成实质性变革，才能有效地获得一名当打之年的超级巨星。