北京时间9月11日，随着休斯顿火箭再度拉开训练营的帷幕，包括新晋球员谢泼德在内的所有年轻才俊悉数亮相，为即将到来的赛季蓄势待发。回顾上个赛季，火箭以41胜41负的战绩位列西部第11，遗憾地与附加赛擦肩而过。赛季初，火箭曾一度跻身西部前五，然而随着快船、太阳、湖人及勇士等队的强势崛起，加之伊森和申京的伤病困扰，火箭的胜率逐渐下滑，未能延续开局的良好势头。展望新赛季，火箭的雄心壮志绝非仅仅局限于附加赛，而是直指西部前六的宝座。

在ESPN和露天看台等权威媒体发布的新赛季西部排名预测中，火箭均被排在第10位。然而，这一预测显然低估了火箭的潜力。一个重要的原因在于，火箭在休赛期并未急于续约杰伦·格林和申京，而是选择观察一个赛季，待明年夏天再根据实际情况做出决定。这意味着格林和申京将迎来合同年，他们势必将为争取顶薪合同而全力以赴。看看同届的康宁汉姆、莫布里、巴恩斯和小瓦格纳，他们都已经以5年2.24亿美元的顶薪续约了母队，格林和申京心中怎能不蠢蠢欲动？

无论如何，格林的实力显然在小瓦格纳之上，而巴恩斯的表现也相对平庸，莫布里则更多地以防守见长。火箭此时未给出顶薪，无疑在格林和申京心中埋下了一颗争胜的种子。新赛季，他们必将竭尽全力证明自己，为了那份顶薪合同而奋力拼搏。这样的局面，无疑将激发火箭更强的实力。不得不说，火箭的这一波操作确实堪称神来之笔，巧妙地利用合同年来激发格林和申京的潜力。

然而，随着新赛季的临近，一个问题也随之浮现：火箭的战术核心究竟该围绕格林还是申京？就上赛季而言，乌度卡显然更倾向于申京。申京在火箭中拥有最多的球权，其次是范弗里特，而格林则只能屈居三当家。在许多比赛中，火箭的进攻往往围绕申京和范乔丹展开，特别是到了比赛末节，申京持球频繁冲击内线，而范乔丹则在外线各种尝试投篮。格林则往往难以触及球权，导致火箭的战绩波动较大。申京有时打球过于独断，球一旦到他手中便难以传出，而范乔丹的投篮效率又相对较低。若火箭继续依赖这两人的进攻，新赛季恐难有大的突破。

然而，当申京因伤缺阵，格林重新掌控球权后，火箭的表现瞬间焕然一新。格林开始展现出极强的得分能力，特别是在3月份，他仿佛天神下凡，对阵奇才时轰下了42分10篮板3助攻的惊人数据，创下了上赛季单场得分纪录，并入选了西部周最佳球员。在单月的带队成绩中，火箭更是高居联盟第一。因此，我们可以得出结论：围绕格林建队的火箭，要比以申京为核心时更强。范乔丹应减少出手数，专注于组织和防守；申京则应减少单打独斗，将球权更多地交给格林。这才是火箭最正确的打球方式。

不久前，乌度卡在接受采访时谈到了格林今年3月份的表现。他坦诚地表示：“你们都看到了格林在那个月所做的一切，他的表现是极少数球员能够复制的。他在正确地投篮，寻找好的投篮机会，因此他的命中率有所提高。他是个得分高手，大场面得分手，是我们最具得分天赋的球员。我们需要让他多投篮，帮助他更轻松地完成进攻。他会带领我们打出致胜的篮球。”

这番话透露出乌度卡已经认识到了自己之前使用格林方式的问题。作为火箭最具天赋和得分爆发力最强的球员，格林理应掌控球权，多出手、多得分。换言之，格林才是决定火箭上限的关键人物。只有格林发挥出色，火箭才能赢得比赛。随着球权的转移，可以预见格林在新赛季将迎来爆发期，场均26+对他而言并非难事。希望乌度卡能够言行一致，真正将格林作为球队的战术核心。

至于申京，他或许并非理想的建队基石。相比之下，格林更适合担任这一角色。而谢泼德或许也是一个不错的选择，前提是他能够打出令人瞩目的表现。最后值得一提的是，格林在之前的采访中也曾表示，新赛季的个人目标是成为全明星球员。这一目标无疑将激励他在新赛季中更加努力、更加出色地表现自己。