说实话,我认为曼城经历五连败并没有多大不了,这只是一场噱头。首先,五连败分散在三条赛线上,已经稀释了问题的严重性。英格兰联赛杯本来就是曼城单方面不太关注的比赛,否则他们也不会派出替补队员;欧冠输给葡萄牙体育,只能说明对手本赛季状态非常出色。即使在失利之后,也不至于影响曼城进入淘汰赛阶段。
至于英超联赛的三连败,只要看看当前的积分榜,曼城仍然排名第二。即使他们和利物浦之间拉开了差距,但在过去几个赛季中,曼城下半赛季逆转的情况并不罕见。此外,在瓜迪奥拉的执教期间,曼城也并非没有经历过英超三连败。
因此,所谓的五连败并不足为惧。让人感到担忧的是比分。
实际上,早在曼城在欧冠客场以1:4惨败给葡萄牙体育时,就显得有些不对劲。在瓜迪奥拉执教下的曼城,最近几个赛季很少遭遇如此惨痛的失败。更让人担忧的是在英超联赛第12轮,曼城以0:4输给了热刺。
在英超四连冠时期,曼城一直表现稳健。所谓稳健,不仅指成绩稳定,还包括输球时保持尊严,不走向崩溃。具体而言,就是避免输掉大比分。
确实如此,过去的四个赛季里,曼城不仅很少输球,而且大部分比赛的失利都是以一两个球的差距结束。尽管三年前主场以2:5输给莱斯特城有些过分,但仅净输3球,而这次的0:4却完全不同。也许有球迷料到曼城难以战胜热刺,但0:4,谁能预料到呢?这种情况让“蓝月亮”建立了四年的稳定形象,突然之间土崩瓦解。
对于瓜迪奥拉来说,这场0:4让他仿佛一夜回到了八年前。
八年前,也就是他首次执教曼城的2016年,那是他进军英超的元年。当时,曼城的暴发户气质仍然十分明显,关键时刻失误的毛病仍然存在。因此,即使是瓜迪奥拉,初到任时也不可能马上解决这种根深蒂固的问题。
那个赛季,曼城最终名列第三,可谓平平无奇。然而与现在相比,当时曼城被大比分击败,并没有太多令人反感的地方。在16到17赛季的欧冠小组赛中,瓜迪奥拉遭遇到了曾效力过的老东家巴塞罗那,客场0:4惨败。当时的曼城就是这样一个角色,就像一个新手被经验丰富的老师训斥一般,令人无话可说。
此外,那个赛季的英超联赛中,曼城客场0:4负于埃弗顿。这是曼城在这次0:4输给热刺之前,在英超联赛中最后一次以0:4失利。时间定格在2017年1月。
五连败并未造成剧烈冲击,而且还分布在三个不同赛事上,因此并没有太大的倒退感。但这场0:4的惨败却是一记重击,曼城坚守了八年的传统——即单场失球保持在三个以内,此传统在此刻彻底崩溃。瓜迪奥拉花费八年时间为曼城打造的“铠甲”,在一夜之间被摘下。
不能以罗德里和鲁本迪亚斯伤病为借口,他们缺席难道就导致了0:4的失利吗?曼城的绳索绷紧了八年,却在这一刻断裂。
半个月前,我曾提及,经历四连败后,曼城在国际比赛日之后将迎来连续四场艰难的比赛。果不其然,首战即告失败,而且是一次重创。接下来对阵费耶诺德、利物浦和诺丁汉森林的比赛,对瓜迪奥拉来说都将是巨大挑战。尤其是对阵利物浦。
瓜迪奥拉是否会真正经历一夜回到八年前的噩梦呢?恐怕这个噩梦将不止一晚。