在北京时间2024年12月24日，美国记者乔洛·马丁·马格西诺报道了当前NBA各队的竞争态势。联盟内的30支球队可分为六个等级，而争冠机会最大的第一档球队包括俄克拉荷马雷霆、波士顿凯尔特人、达拉斯独行侠和克利夫兰骑士。由于吉尔伯特更换主教练为阿特金森，骑士队取得了15连胜的佳绩，米切尔与加兰的后场组合持续给对手制造麻烦。在引进哈尔滕斯泰因后，雷霆增强了本赛季阵容的薄弱环节，并成功在NBA杯赛中崭露头角，尽管未能夺冠，但角色球员的表现已是可圈可点。

与此同时，上赛季总决赛失利的独行侠并未气馁，他们通过引进三分射手汤普森及即战力选手如丁威迪和马绍尔，加固了外线投射能力，并将防守稳定在了联盟平均水平。如果在磨合上能够进一步提升，独行侠将有望成为西部赛区的重要争冠者。而现阶段的卫冕冠军凯尔特人状态起伏不定，似乎与主教练马祖拉及球员对于三分球的依赖有关。他们大胜强敌，同时又在健康状态下意外输给没有特雷杨的老鹰，这极大的反差令外界对其卫冕能力产生质疑。

无论凯尔特人能否再次登顶，他们始终是东部球队心头的大敌。在获得历史第18座冠军后，总经理史蒂文斯积极运作，保持争冠阵容的完整性。除了38岁的霍福德，其余球员均处于巅峰状态。本赛季，普理查德的出色表现也让球队振奋，作为休赛期续约的替补，他目前场均贡献15.7分、3.7篮板和3.1助攻，三分命中率达到43%，这样的表现让他成为最佳第六人的有力竞争者。

凯尔特人阵中，持球核心众多，包括塔图姆、布朗、波尔津吉斯，以及怀特、霍乐迪、霍福德和普理查德等。这使得他们坚持团队篮球的风格。魔术师约翰逊对此表示赞赏，对其打球风格的认可引发了讨论，但作为湖人名宿，他却对对手表示如此好感，这实际上显得颇为尴尬。

另一方面，洛杉矶湖人在经历低迷后透露出反弹的希望，然而他们的比赛策略基本围绕詹姆斯和浓眉两位巨星展开，浓眉是战术中心，詹姆斯则以无球方式潜入配合。但在执行时，团队的表现却不尽如人意。里弗斯、拉塞尔、八村壘、雷迪什、文森特和克里斯蒂的外线威胁几乎可以忽略不计，使得两位巨星背负重压，对方防守策略只需聚焦他们，便可轻松破坏湖人的阵地进攻。如果这种局面持续下去，湖人的角色球员只会沦为场上的“观众”，争冠能力堪忧。