2024年年末，也是詹姆斯迎来40岁生日之际，湖人总经理佩林卡没有简单送上一瓶红葡萄酒以示祝贺，而是通过实际行动展现诚意。他将全明星后卫拉塞尔和边缘球员刘易斯交易至布鲁克林篮网，用芬尼史密斯和米尔顿作为回报。芬尼史密斯在进攻和防守方面都符合湖人当前的需要，虽然已经32岁步入职业生涯下坡期，但凭借均衡的能力可能取代八村壘成为湖人首发阵容的一员。与此同时，米尔顿的加入备受争议。

为了促成这笔交易，佩林卡付出了2027、2029和2031年的三个次轮选秀权换来28岁锋卫摇摆人。一些人认为他只是角色球员，没有太多培养潜力，但近期两场比赛中的表现显示了他的潜力，对湖人来说，放弃三个未来次轮选秀权也是为了争取更好的机会。

据美国记者Bobby Marks透露，湖人此次交易提升了队伍的实力同时增加了薪资灵活性，有利于未来在买断市场上寻找机会。虽然湖人不是篮网首选的交易对象，但最终双方达成一致。篮网经由此次交易在未来七个赛季内将成为最大赢家，拥有多达15个首轮选秀权和16个次轮选秀权，加上大约6000万美元的薪资空间。

交易成功让联盟重新认识首轮选秀权的价值。据报道，篮网在之前交易中未能得到首轮选秀权，展示了其他球队的谈判筹码正在减少，而芝加哥公牛可能是首当其冲的受影响球队之一。

目前，公牛管理层考虑交易武切维奇、鲍尔和拉文，尽管有难度，但尝试之下引起了其他球队的兴趣。布鲁克林的操作使得公牛对于要求用首轮选秀权换取武切维奇感到困扰，这显然难以实现，放弃防守端的武切维奇可能不够明智。此时只有调整筹码、接受降低条件，否则摆烂计划将无法实施，圣安东尼奥马刺仍将掌握25年的首轮选秀权。