2024年即将结束，洛杉矶湖人的表现给球迷带来了一些惊喜。在总经理佩林卡交易拉塞尔后，得到了米尔顿和芬尼史密斯两名实力派球员，这本应让湖人成为西部联盟最具竞争力的球队。然而，随队记者Anthony Irwin的评论揭示了现实情况。到目前为止，常规赛已经进行了八分之三，但湖人的三名前场替补球员伍德、范德比尔特和海斯仍未复出，导致球队替补阵容不足，第二阵容得分垫底联盟。

北京时间2024年12月31日，湖人主教练雷迪克透露范德比尔特已参加无对抗训练，伍德也将很快回归。尽管这是好消息，但膝盖伤势风险不能轻视，快船前锋伦纳德的例子提示伤停可能延伸。湖人管理层依然对范德比尔特剩下赛季的上场时间存在担忧，若他继续缺阵，球队将采取其他措施，期待新援芬尼-史密斯填补空缺并展现更好合作。

每位球员都有独特特点，范德比尔特和芬尼史密斯齐聚会提高湖人锋线的攻守水平。此外，湖人不会停止交易步伐，因伤归队球员表现难以预测。佩林卡将寻求身高、移动灵活、能防守并投三分的3D球员，强调团队特质以实现最佳表现。

芬尼史密斯加盟后，湖人首发阵容或许调整，八村壘可能落选，从而增援詹眉并减轻防守压力。这或将向管理层施压，尽管雷迪克否认调整阵容的想法，令球迷感到困惑。湖人花费昂贵得到即战力前锋，但未得到充分利用，加重了佩林卡的考验。

内线和后卫人才短缺成为问题，湖人或将寻求交易以加强阵容。文森特或成为交易筹码，引进经验丰富后卫辅佐詹眉。管理层必须改进内线，否则佩林卡的职业生涯或面临终结。曾计划交易瓦兰丘纳斯的尝试失败，虽积极探讨但因选秀权问题未达成共识。佩林卡手持多个首轮选秀权，在愿意交换的情况下，湖人整体实力或将迎来提升。