北京时间2025年1月3日，据ESPN的Shams与Brian Windhorst联合报道，全明星小前锋吉米·巴特勒已向迈阿密热火申请交易，并且表达了希望在其他任何城市继续职业生涯的意愿。这一消息引发了广泛关注，尤其是距离热火总裁帕特·莱利上周刚表示不会交易巴特勒不到一周的时间内，局势便发生了剧变。此时的巴特勒或许并不是个坏消息，尽管他已经35岁，但依然有机会帮助任何球队竞争总冠军。

在南海岸打拼的六个赛季里，巴特勒为热火三度晋级东部决赛，并两次进入总决赛。虽然2019-20赛季不敌洛杉矶湖人，以及在2022-23赛季输给由约基奇领衔的掘金队，但他所展现的价值和“硬汉”形象早已成为联盟的标杆。原本热火寄望于希罗和阿德巴约的成长能减轻巴特勒在攻防两端的压力，然而这个计划未得到管理层的认可，双方早在上赛季就已探讨续约事宜。即便巴特勒有资格获得为期两年的1.2亿顶薪合同，他的经纪团队仍愿意作出适当让步。

对于巴特勒来说，追求顶薪并非唯一目标，只要能够体现管理层的心意，他愿意以热火球员身份结束自己的职业生涯。然而，莱利却无情地拒绝了这个提议。尽管未公开具体原因，可以推测年龄和伤病问题是影响巴特勒收入的主要因素。在经历多次谈判后，巴特勒的耐心逐渐枯竭。据热火内部人士透露，吉米将参加所有球队活动，并完成热火要求的任务。尽管莱利态度冷漠，巴特勒仍展现出其职业精神，这也让恩比德渴望与他联手。

目前，热火的交易形势仍存变数，本赛季巴特勒的工资高达4900万美元，且他已明确表示将在赛季结束后跳出合同成为完全自由球员。然而，对于有意签下他的球队而言，这无疑是一项巨大的挑战，因为需要兼顾薪金匹配与风险评估，否则交易将沦为表面。评论员巴克利对热火管理层提出建议，他分析了当前热火的状况，指出其与休赛期的勇士颇为相似，后者虽未与克莱达成续约，却通过先签后换的方式，将邓利维送走，从而获取更有利的资产，比如射手希尔德。

至今，热火最可行的方案或许是学习勇士的交易策略。首先与有意收购的球队达成共识，然后凭借鸟权的特殊权利与巴特勒阵营进行提前续约，最终推动交易进程。这种做法可实现双方双赢：热火可以提供最长年限或最高金额的新合同，以确保买家在获取巴特勒后，明夏不会失去这位关键角色；而新东家则能利用巴特勒的生涯红利，丰富战术选择，为争夺总冠军助力，成为最大热门。