皇马对曼城,再加上一个又吗?四个“又”也许还不够形容这次比赛的紧张刺激。在过去十几年里,两支球队在欧冠赛场上的交锋次数已经过了双位数。有人谈论这次附加赛是欧足联的精心安排,但其实纯粹是50%的胜负机会,没有什么操控可言。如果皇马或者曼城有一支球队有点拼劲,闯入前八,就不会让这样一场巅峰对决发生在倒霉的附加赛阶段。
说到倒霉的赛段,确实如此。单从皇马对曼城的对决来看,你可能只会看到欧洲顶级对决的光环。但请不要忘记附加赛的本质:这是一场生死战,胜者挺进16强,败者本赛季告别欧冠赛场。考虑到皇马和曼城在欧冠赛场上的表现和影响力,这次碰撞确实令人胆颤心惊。
实话实说,尽管两队在过去十几年里在欧冠上交手过多次,每一次比赛都打得激烈而经典,但没有哪一场比赛可以与此次相提并论。是的,我用了“凶险”这个词。凶险何在?
关键就在于安切洛蒂和瓜迪奥拉这两位名帅身上。
谈及俱乐部级别,我称安切洛蒂和瓜迪奥拉为历史上排名前二的名帅,恐怕不会引起太多异议。他们的执教履历充满了辉煌成就。事实上,这两位教练已经很久没有被贴上失败者的标签了。
失败者?这个词用得着吗?确实如此。这也正是这场皇马对阵曼城比赛的凶险之处所在——无论哪位名帅落败,都将成为球队历史上的失败者。
让我们先来看看这场比赛的赛程——附加赛。这里不仅仅是通往16强的必经之路,更是失败者离开欧冠赛场的终点站。皇马,竟会沦落至此?
以前,我们常戏称皇马为欧冠的“十六郎”。这个略带嘲讽意味的外号却正是皇马独有的凡尔赛——自1962-1963赛季以来,凡是参加欧冠的皇马,必定杀进16强。自62年以来,16强成为皇马的低谷,但对许多豪门来说,这个高度却是难以企及的。
数十年来,皇马从未像现在这样焦虑过自己能否挺进16强。以前的小组赛,他们总是能轻松出线;但现在,皇马真正站在了历史的分水岭上,一旦他们无法晋级16强,将成为黑色一笔。对于三次捧起大耳杯的安切洛蒂来说,若不能挡在16强的大门外,将成为皇马的历史罪人。
同样地,瓜迪奥拉也面临压力。确实,曼城的欧冠传统远逊于皇马,但近十几年来,曼城的欧冠战绩已达到豪门水准。瓜迪奥拉自2016-2017赛季加盟曼城以来,带领球队晋级16强已经成为底线。与皇马类似,曼城也从未在小组赛中出局。
然而,在瓜迪奥拉到任之前,曼城已连续3个赛季打进16强。也就是说,从2013-2014赛季开始,曼城的底线就是欧冠16强。因此,若瓜迪奥拉失败,将意味着他结束了曼城12年的纪录。在这种情况下,他将不免成为队史罪人。