12月2日晚间，CBA常规赛广东主场121-94战胜四川队，取得胜利并不意外，最让大家关心的周琦重新回到国内打球，距离他上赛季站在CBA赛场已经过去了958天。在易建联退役之后，周琦已经是无可争议的国内第一人，他的回归起码对于助推CBA的人气是有帮助的，并且和本土球员一起磨合打球，对于之后的国家队很有帮助。

上一次在CBA看到周琦还是2021年的4月18日，当时他代表新疆队出战37分钟，拿到16分10个篮板，但是球队以101-105不敌山东队。更致命的是，当时因为疫情的原因CBA季后赛缩水，首轮一场定胜负，新疆队输了这场后被淘汰出局，成为首轮12进8唯一一个被下克上的球队。

之后周琦和新疆队的纠缠了两年，后者不放弃优先续约权，球员本人不想续约，2021年夏天周琦除了帮助杜锋打了国家队的比赛，还回到辽宁拿了全运会的冠军，随后加盟澳大利亚NBL大放异彩。周琦在澳洲时无论训练还是比赛效果都非常出色，基本坐稳了当时亚洲第一中锋的位置。

不过2022年之后周琦的表现在下滑，除了有伤病原因，在NBL打球也没那么积极，似乎一直在争取回到国内，不过有篮协的助力依然没有成功，甚至差点闹得新疆队退出CBA。好在最终多方找到合理的解决方案，周琦和赵睿互换球队，实现了双赢。

本赛季第一阶段广东队打得磕磕绊绊，所有人都在等待周琦的回归，他的腰伤在世界杯之后恢复如何无人知晓，但能在第二阶段第一场参赛，已经证明了周琦身体没有太大问题。

比较幸运的是，对手四川队不是很强大，刚好适合周琦在比赛中找感觉，杜锋一共给了他19分钟的出场时间，时机上把握的也刚刚好，最终周琦拿到14分6个篮板2次助攻，投篮9中6，效率非常高，唯一不足的就是罚球比较差，只有6中1。

比赛中周琦除了有内线持球单打，还能和队友连线完成扣篮，不得不说的是，周琦的身份还没达到最佳状态，比如起跳的时候更多靠高度优势，腰部动作不会很大；另外体能问题也是一个限制，需要在避免受伤和提升强度之间找到平衡。

当然，周琦回来后广东队全员都非常高兴，包括角色球员都信心大增，比如替补中锋赵戌宏竟然8投8中拿到16，有老大哥罩着在场上就是轻松。杜锋此时同样对夺冠有了更多憧憬，他的眼里不会有太多对手，目标只是希望战胜排名第一的辽宁，至于广厦、浙江、新疆、北京等没法给杜锋带来心理威胁。

赛后周琦接受采访时心情大好，还开了徐杰的玩笑，之后在个人媒体上晒照片留念，无论怎样能回到CBA打球总是让大家开心的事。