北京时间9月15日，沙特利雅得胜利队官方宣布，球队将前往伊拉克参加亚冠首场比赛。然而，39岁的C罗因感染病毒，将无法出战新赛季的首场亚冠之战，此消息令伊拉克的3万名球迷感到非常失望。

周一晚上，亚冠精英联赛西亚区第1轮中，利雅得胜利将在客场对阵巴格达警察。根据原计划，C罗本应随队出征，伊拉克球迷对此充满期待。然而仅两天前，C罗获得了前往伊拉克的签证，并打算同伴侣乔治娜一同出行。

然而，在比赛前32小时，利雅得胜利发布的公告却让球迷们心凉：由于感觉不适并且确认感染病毒，队长C罗将留在利雅得进行休息。其他队员仍将前往伊拉克参赛，大家都希望C罗能够早日康复。

显然，这次缺席使得伊拉克球迷感到失落。这场比赛将在Al-Madina体育场进行，该场馆可容纳多达32,000名观众。C罗的到来吸引了众多热情的球迷，他们早早就排起长队购买门票，期待现场观看这位传奇球星的表演。在此期间，球迷们围住记者，尽情唱歌跳舞，以表达他们对C罗的热爱。然而，如今C罗因病无法抵达，当地球迷的失望之情可想而知。

尽管C罗缺席，本赛季的他状态依旧保持良好，在沙职联和沙特超级杯的5场比赛中贡献了4个进球和2次助攻。虽然少了一位明星球员，利雅得胜利仍然拥有布罗佐维奇、拉波尔特以及马内等多位实力派球员，整体实力明显高于巴格达警察。