随着利拉德在最后时刻击败休斯顿火箭，结束对手的五连胜，尽管这并未改善雄鹿队在东部的排名，但湖人的球迷可能会有所欣慰。火箭队的战绩现在是10胜5负，跌至西部第四，将第三名让给了洛杉矶湖人队。在詹姆斯和浓眉的领导下，球队摆脱了5连客的困境，在过去的5场比赛中，按照主教练雷迪克的战术有条不紊地进行，取得了5连胜。这是目前联盟中最长的连胜纪录，而今后要面对挑战西部垫底的爵士和东部连胜的魔术，球员们在场上的表现将决定球队是否能延续连胜。

最近湖人队的表现显示出雷迪克的阵容调整起到了奇效，不仅帮助球队跻身西部前三，还平衡了首发和替补球员的比例。赛季初期，球队首发阵容包括了八村壘、里弗斯、拉塞尔、詹姆斯和浓眉，尽管他们名气大，但防守能力不足，特别是拉塞尔情绪化，与教练组的理念无法契合，甚至在进攻端出现失误。于是，在结束客场之旅后，教练组果断将拉塞尔换到替补阵容，使用雷迪什代替他。

尽管雷迪什的投篮命中率不高，但他能在首发阵容中承担更多的防守责任，减轻詹姆斯和八村壘的压力。此外，拉塞尔的离开加大了浓眉和里弗斯的球权，使八村壘、克内克特和詹姆斯有更多的机会移动无球，为球场制造更多空间。在替补阵容中，原本得分能力不足的轮换球员，因为有了拉塞尔，他们的持球进攻能力得到充分释放。在过去的五场比赛中，拉塞尔贡献了61分9个篮板，三分球命中率高达10记，成为球队取得胜利的重要功臣。

看到拉塞尔近期的表现，湖人管理层开始重新考虑了。据湖人记者Anthony Irwin透露，因为替补球员文森特表现不佳，管理层认可了拉塞尔在新角色下的表现，并不打算将他作为交易筹码以加强阵容。随着1850万美元合同即将到期，拉塞尔在雷迪克的体系下变得不可或缺，这令人难以置信。

作为即将合同到期的球员，拉塞尔逐渐找回状态。续约对于双方来说都是最佳选择，但球队管理层可能对他有着严格要求，需要他在替补阵容中扮演稳定的角色，并持续表现出色。关于薪资问题，据湖人记者Anthony Irwin透露，佩林卡可能会提供底薪或中产阶级水平的合同，参照勇士队后卫希尔德。经历过雷迪克的培训，或许拉塞尔也开始对离开洛杉矶产生一些复杂的想法。