休赛期多支球队迎来补强，其中西部的格局变化最大，萨克拉门托国王送走了前锋巴恩斯，得到中投小王子德罗赞，球队多了一个持球进攻的强点；新奥尔良鹈鹕在坐拥CJ-麦科勒姆、锡安威廉姆斯和英格拉姆的阵容下，通过交易得到了全明星双能卫德章泰默里，整体实力大幅度提升；丹佛掘金在有限的薪资空间内，签下自由球员威少，成功组建了三巨头的雏形；上赛季的西部榜首俄克拉荷马雷霆成功补强内线弱环，尼克斯中锋哈尔滕斯泰因的加盟，恐令NBA新赛季的总冠军归属悬念迭起。

反观其他球队，金州勇士虽然在休赛期无缘全明星级别的球员，但是希尔德、梅尔顿和李凯尔的加入，为球队的轮换阵容增添即战力，这是他们损失克里斯保罗、克莱汤普森之后，行之有效的补救策略；与他们有着相同病症的还有洛杉矶快船队，威少的离开，也预示着四巨头的解体，至于管理层心心念念的保罗乔治，就因为合同年限问题导致双方不欢而散，转头加盟费城76人，4年2.12亿的超级大合同，可以让乔治安稳地征战到38岁。

或许他们的离开对快船的影响巨大，管理层幸好早有准备，在上赛季全明星赛期间就同伦纳德完成提前续约，而休赛期更是及时止损，用2年7000万的大合同留下了双能卫詹姆斯哈登，尽管合约金额不算巨大，但是上赛季的发挥一言难尽，仅能贡献16.5分8.5篮板，成为加盟快船后的最差表现。然而，鲍尔默还是动用了钞能力，挽留了哈登的同时，还成功引援了冠军教头范甘迪，这位以防守著称的传奇老帅，让爵士弃将克里斯邓恩、独行侠冠军锋线小琼斯扮演着更加重要的角色，尤其是防守端的贡献。

这两位新援特点突出，防守端横移速度、协防补防意识俱佳，但是在进攻端的参与度以及投射方面的贡献凤毛麟角。考虑到球队当前暴露出人员不整的问题，伦纳德新赛季开始前就接受膝盖手术，拿着3年1.5亿的大合同没有具体的复出时间；而近期状态持续走高的鲍威尔，在过去三场比赛中因伤休战，截至目前，这两位首发外线火力点集体缺席，让本就进攻火力有限的快船雪上加霜，管理层和老板鲍尔默将更多的筹码押注在35岁的老将詹姆斯哈登身上。

本以为这样的决策已经是球队的负隅顽抗的保命技能，万万没有想到，哈登的发挥成为影响赛季走势的最大因素。28分钟的出场时间内得到23分8助攻，打出+30的效率值，这样的登哥仿佛梦回到火箭时期，进攻终结、组织串联都是手到擒来，他与祖巴茨阵地战的挡拆配合愈发地默契，后者在老大哥的帮助，拿到职业生涯新高的15分12.5篮板，毫不夸张地讲，被76人抛弃的未来名人堂球员，狠狠地打脸费城总经理莫雷，自己的油箱还有油，也从侧面反映出哈登在比赛中利用自己的能力影响着队友的发挥，他的带队能力从未出现下滑。